박선영 진실·화해를위한과거사정리위원회 위원장이 국가인권위원회 주관 '2025년 대한민국 인권상' 정부포상 추천 후보 명단에 포함되면서 논란이 확산되고 있다. 23일 인권위 공식 홈페이지를 통해 공개된 추천후보자 공개검증 안내에서 박 위원장은 14명의 정부포상 추천후보자 중 한 명으로 확인됐다.

박 위원장의 추천 공적은 '북한 인권 문제 관련 조사 및 입법활동 기여', '지속적인 북한인권 개선 활동 수행', '진실화해위원장으로서 인권 관련 현안 해결 기여' 등으로 기재되어 있다. 사단법인 물망초가 박 위원장을 후보로 추천한 것으로 밝혀졌으며, 해당 단체는 국군포로 및 탈북민 지원 민간기구로 박 위원장이 과거 이사장직을 맡았던 곳이다.

그러나 진실화해위 내부에서는 강력한 반대 의견이 제기되고 있다. 전국공무원노동조합 진실화해위원회지부는 성명을 통해 "박 위원장은 국민의 기본권을 중대하게 침해한 12·3 비상계엄을 지지한 인물"이라며 "인권의 최후 보루인 국가인권위가 이같은 인사에게 인권상을 수여한다면 한국 인권사에 지울 수 없는 치욕이 될 것"이라고 강하게 비판했다.

노조 측은 박 위원장이 계엄 선포 다음날 이를 지지하는 내용의 페이스북 게시물을 올렸으며, 취임식 당일에는 본인의 임명에 반대하는 목소리를 '내란 행위'라고 규정했다고 지적했다. 또한 국회 답변에서 5·18 민주화운동 북한군 개입설에 대해 "확인할 수 없다"고 발언하며 민주화운동 희생자들의 명예를 손상시켰다고 주장했다.

정혁 전국공무원노동조합 진실화해위 지부장은 "박 위원장의 공적 요지와 실제 행보는 완전히 상반된다"며 "5·18 희생자 명예를 심각하게 훼손했고, 한국전쟁 당시 토굴에 은신했다가 희생된 민간인들의 죽음조차 인정하려 하지 않은 인물"이라고 규탄했다.

이번 인권상 후보 명단에는 박 위원장 외에도 논란의 여지가 있는 단체가 포함된 것으로 드러났다. 단체 부문 후보에 오른 국군교도소는 2023년 군무원 사망사건으로 인권위의 직권조사 결정을 받은 바 있다. 당시 조사 결과 독거실 내부 CCTV 미설치, 야간순찰 소홀 등으로 사망자가 약 8시간 반 동안 방치되는 등 관리상 문제점이 확인됐다.

인권위 관계자는 "공개검증 이전에 사무총장과 위원장이 후보 명단을 인지했을 텐데 어떤 경위로 박 위원장이 포함됐는지 의문"이라며 "대통령표창이나 국무총리표창은 국무회의 등에서 재검토가 가능하지만, 인권위원장 표창의 경우 직접 수여 권한이 있어 우려스럽다"고 내부 분위기를 전했다.

논란이 가중되자 인권위는 "박 위원장은 외부 시민단체로부터 추천을 받았으며, 추천된 모든 인사는 후보자 자격을 얻는다"고 해명했다. 이어 "모든 후보자는 상훈법 등 관련 법규에 따라 공개검증 및 공적심사위원회 심사 등의 절차를 거치게 되며, 최종 심사 결과는 11월 중 발표할 예정"이라고 밝혔다.

대한민국 인권상은 2003년부터 매년 12월 10일 세계인권선언의날을 맞아 인권 보호와 향상에 기여한 개인 및 단체에게 수여되는 상으로, 현재 공개검증 단계를 마치고 최종 수상자 선정 과정이 진행되고 있다.