도널드 트럼프 미국 대통령이 청년 보수활동가 찰리 커크 피살 사건을 계기로 반파시즘·반인종주의 좌파 운동체인 '안티파(Antifa)'를 국내 테러조직으로 공식 지정했다. 트럼프 행정부는 22일(현지시간) 이러한 내용을 담은 행정명령에 서명하며 급진 좌파 세력에 대한 전면적인 대응에 나섰다.

해당 행정명령에서 트럼프 대통령은 안티파를 "미국 정부, 사법기관 및 법치 체계 파괴를 직접적으로 추구하는 군국주의적 아나키즘 조직"이라고 정의했다. 백악관은 안티파가 "목적 달성을 위해 위법 행위를 자행하며, 전국 차원의 폭력·테러 작전을 기획하고 수행한다"고 규정했다.

이번 조치에 따라 모든 연방 부처와 기관은 안티파의 테러 활동을 포함한 모든 불법 행위를 추적하고 저지하며 조직을 와해시키기 위한 모든 법적 수단을 동원해야 한다. 특히 안티파 관련 활동에 재정적 지원을 제공하는 개인과 단체에 대한 수사와 기소 권한도 포함됐다.

백악관은 보도자료를 통해 안티파가 수년간 이민세관단속국(ICE) 시설과 요원들, 경찰, 트럼프 지지자들을 겨냥한 공격을 자행해왔다고 주장했다. 특히 지난 7월 텍사스주 앨바라도 ICE 시설에서 발생한 매복 공격 사건을 언급하며, 안티파 조직원들이 요원을 총격해 심각한 부상을 입힌 사례를 제시했다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 정례브리핑에서 민주당을 강도 높게 비난했다. 지난 19일 하원에서 찰리 커크 추모 결의안에 민주당 의원 58명이 반대표를 던지고 38명이 기권한 것을 두고 "민주당 의원들이 그의 명예를 더럽혔다"며 "민주당이 얼마나 극단적으로 변모했는지 보여주는 비극적 순간"이라고 강변했다.

레빗 대변인은 "현재 선출된 민주당 의원 다수가 자신들과 견해를 달리하는 모든 이들을 비인간화하려는 극단적 좌파 소수 세력에게 완전히 장악당했다"고 주장했다. 그는 또한 "트럼프 대통령이 의회의 연례 커크 기념일 제정에 반대하지 않을 것으로 확신한다"고 말했다.

이번 행정명령은 미국 내 조직을 테러단체로 지정한 첫 사례다. 기존에 국무부가 테러조직으로 지정한 219개 단체는 모두 해외 기반 조직들이었다. 법률 전문가들은 국내 테러조직 지정에 관한 법률이 존재하지 않아 이번 조치의 법적 근거가 불분명하다고 지적하고 있다.

안티파는 '반파시스트(Anti-Fascist)'를 줄인 용어로, 특정한 지휘부나 조직 체계 없이 느슨하게 연결된 좌파 성향 활동가들의 네트워크를 지칭한다. 이러한 분산적 특성으로 인해 단일 조직으로 규정하기 어렵다는 점이 이번 조치의 실효성에 대한 의문을 제기하고 있다.

트럼프 대통령은 1기 재임 시절에도 최소 두 차례 안티파의 테러조직 지정을 시도했으나 실현되지 않았었다. 이번 조치가 표현의 자유를 보장하는 수정헌법 제1조를 침해할 가능성과 정치적 반대 세력에 대한 탄압 수단으로 악용될 우려도 제기되고 있다.