정부가 내수 진작과 지역 경제 활성화를 위해 범부처 차원의 '지방살리기 상생 자매결연' 사업을 본격 시동한다고 15일 발표했다. 이번 정책은 상대적으로 회복이 지연되고 있는 비수도권 지역 경제에 활력을 불어넣기 위한 종합적 접근이다.

행정안전부에 따르면 중앙부처와 공공기관, 민간기업이 인구 감소지역과 재난 피해지역을 포함한 141개 시군구와 결연을 맺고 다각적인 협력을 전개할 예정이다. 주요 협력 분야로는 고향사랑 기부, 워케이션, 지역 특산물 구입, 기관 워크숍 개최 등이 포함된다.

각 시군구마다 최소 2개 이상의 기관과 연계하는 것을 목표로 삼고 있으며, 중앙부처는 행안부가, 공공기관은 기재부가, 민간기업은 산업부가 각각 담당해 체계적으로 관리한다. 행안부가 전체적인 조정 역할을 맡아 정책의 일관성을 유지한다.

수요조사를 통해 50개 중앙부처와 141개 대상 지역 간 매칭 작업이 완료된 상태다. 기재부 조사 결과 85개 공공기관이 78개 지방자치단체와 결연 협약을 체결하기로 했으며, 지역 특산물 구매와 기관 워크숍 등 구체적인 상생 프로그램을 운영할 계획이다.

민간 부문에서도 긍정적인 반응이 나타나고 있다. 산업부가 경제 4단체를 통해 자발적 참여를 독려한 결과, 약 20여개 기업이 사업장 인근 지역을 중심으로 여행경비 지원, 전통시장 이용, 지역 축제 후원 등에 참여 의사를 표명했다.

정부는 이번 결연이 단순한 일회성 행사에 그치지 않고 지속가능한 상생 체계로 발전할 수 있도록 우수 사례를 발굴하고 홍보하는 한편, 추진 과정의 애로사항을 지속적으로 점검할 방침이다. 또한 수도권과 비수도권 간 결연 확대도 적극 지원하기로 했다.

윤호중 행안부 장관은 "이번 결연 사업이 새로운 연결고리가 되어 대한민국 전체가 희망으로 촘촘히 이어지는 출발점이 되길 희망한다"며 "지역과의 상생 협력을 통해 지방이 새로운 역동성을 회복하고 지역 경제가 신속히 되살아날 수 있도록 전력을 다하겠다"고 밝혔다.