보수 성향의 단체들이 19일 저녁에도 서울 중심가에서 반중국 집회를 이어갔다. 민초결사대를 비롯한 우파 단체 회원 100여명은 오후 7시 30분경 중구 서울중앙우체국 앞에서 시작해 한국은행과 소공로, 종각역을 거쳐 대한문에 이르는 경로로 가두행진을 벌였다.

이날 시위에 참가한 이들은 태극기와 미국 성조기를 휘두르며 "부정선거에 중국 개입", "이재명 재판하라", "윤 대통령을 석방하라"는 주장을 외쳤다. 특히 눈에 띄는 것은 최근 살해당한 미국의 우익 활동가 찰리 커크의 사진이 담긴 플래카드와 함께 "우리가 찰리 커크다"라고 영문으로 표기된 추모 현수막이었다.

경찰 당국은 사전에 이들 단체에 대해 마찰 유발 행위를 금지하는 제한 조건을 통보했다. 이는 집회 진행 중 욕설이나 폭력 행위로 외교관이나 관광객들과 불필요한 갈등을 빚는 것을 차단하려는 조치다. 시위대는 "시민이나 여행객에게 불편을 끼치지 말라", "깃발이 차도로 넘어가지 않도록 유의하라"는 경찰의 요구사항을 대체로 받아들이는 모습을 보였다.

주목할 점은 이번 행진 루트에서 주한 중국대사관 구역이 제외되었다는 것이다. 이는 지난 12일 명동 지역 상인들과 중국계 체류자들이 안전 우려를 표명하면서 경찰이 해당 지역으로의 진입을 차단한 결과다. 명동관광특구협의회는 특정 국가 출신 관광객들을 겨냥한 폭언과 위협적 분위기 조성이 국가 이미지를 훼손한다며 당국의 개입을 요청한 바 있다.

집회 현장에서는 한 참가자가 지나가던 중국인 관광객을 향해 비하 발언을 하는 장면이 목격되기도 했다. 외국인 여행객들은 당황한 표정으로 이들을 지켜보거나 사진을 촬영하는 모습을 보였다. 하지만 전체적으로는 심각한 물리적 충돌이나 대규모 마찰 상황은 발생하지 않았다.

명동 접근이 제한되자 이들 보수 단체는 활동 거점을 중국인 밀집 거주지인 영등포구 대림동 일대로 이동시켜 산발적인 시위를 계속하고 있는 실정이다. 이로 인해 해당 지역 주민들과 상인들의 불안감이 가중되고 있다.

이런 상황을 받아 김민석 국무총리는 이날 경찰청장 직무대행에게 집회 상황에 대한 철저한 모니터링과 함께 필요할 경우 집시법과 경찰관직무집행법에 근거한 강력한 대응을 주문했다. 앞서 이재명 대통령도 지난 9일 국무회의에서 이러한 집회를 "깽판"이라고 규정하며 대책 마련을 지시한 바 있다.

경찰은 혹시 모를 충돌 사태를 방지하기 위해 보도 측면에 펜스를 설치하고 도로변에 경찰버스를 배치하는 등 경비 태세를 강화했다. 당국은 지역 상인과 주민, 체류 외국인들의 일상에 불편과 불안이 확산되지 않도록 안전 확보와 질서 유지에 총력을 기울이겠다는 방침을 밝혔다.