조국혁신당 내 성 비위 사건 가해자로 지목된 김보협 전 수석대변인이 강제추행 죄명으로 검찰에 넘겨졌다. 서울경찰청 여성청소년범죄수사계는 15일 김 전 대변인을 불구속 상태로 송치했다고 16일 발표했다.

이번 송치는 조국혁신당 소속 여성 당직자가 지난 4월 김 전 대변인을 고소한 지 약 5개월 만이다. 고소장에는 김 전 대변인이 작년 7월 택시 내부에서, 그리고 같은 해 12월 노래방에서 허리를 감싸는 등의 부적절한 신체 접촉을 했다는 내용이 포함된 것으로 알려졌다.

수사기관은 피해자의 진술이 구체적이면서 일관성을 보이고, 현장에 있던 다른 참석자들의 증언이 이를 뒷받침한다고 판단했다. 당초 피해자는 업무상 위력에 의한 성추행으로 고발했으나, 경찰은 수사 과정에서 단순 강제추행 혐의로 죄명을 조정했다.

김 전 대변인은 지난 7월 경찰 소환조사에서 모든 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 그는 최근 14일 자신의 소셜미디어에 "피해자가 주장하는 성추행이나 성희롱 행위는 전혀 없었다"고 재차 반박했다. 또한 "증거와 증언을 바탕으로 한 공정한 판단을 기대한다"며 "사실과 다른 악의적 주장에 대해서는 법적 대응을 준비 중"이라고 밝혔다.

이 사건은 조국혁신당에 큰 파장을 불러일으켰다. 당은 신고 접수 후 즉시 윤리위원회에 사안을 회부했고, 피해자 측 요구에 따라 외부 전문기관의 조사를 실시한 뒤 그 결과를 수용해 김 전 대변인을 제명 처분했다.

하지만 피해자인 강미정 전 대변인은 이러한 당의 대응이 미흡하다며 지난 4일 국회 기자회견에서 "당이 피해자의 절규를 외면했다"고 비판하며 탈당을 선언했다. 이로 인해 논란이 확산되자 결국 당시 지도부가 총사퇴를 결정하는 사태로 이어졌다.

현재 조국 비상대책위원장이 당을 이끌고 있는 가운데, 그는 김 전 대변인의 반박에 대해 "제명 결정에는 변함이 없다"는 입장을 견지하고 있다. 박병언 대변인도 "피해자들과의 신뢰 회복을 진행하고 있는 상황에서 이와 상충되는 주장에 우려를 표한다"며 "김 전 대변인의 자제를 당부한다"고 말했다.

김 전 대변인은 검찰 송치 소식에 "검찰에서 결백함을 증명하도록 최선을 다하겠다"고 밝혔으며, 향후 검찰 수사 과정에서 치열한 공방이 예상된다.