더불어민주당과 국민의힘이 16일 양당 원내대표를 제외하고 정책위의장과 원내정책수석부대표로 구성하는 '2+2' 방식의 민생경제협의체 운영에 최종 동의했다. 이재명 대통령과 여야 대표들이 민생경제협의체 설치에 합의한 지 8일 만에 구체적인 틀이 마련된 것이다.

국민의힘 원내 핵심 인사는 이날 "민주당 측에서 양당 원내대표를 배제하고 정책위의장과 원내정책수석으로 이뤄진 2+2 체제의 민생경제협의체 설치를 제안했고, 이를 받아들이기로 결정했다"며 "의제 선정과 일정 등 구체적 사항은 민주당과 조정해나갈 예정"이라고 밝혔다.

협의체에는 민주당에서 한정애 정책위의장과 허영 정책수석이, 국민의힘에서는 김도읍 정책위의장과 김은혜 정책수석이 각각 참여할 것으로 예상된다. 민주당 원내 관계자도 "민생경제협의체는 실무 차원에서 정책을 협의하여 법안 통과를 이끌어내는 것이 핵심 목표"라며 "2+2 구성에 국민의힘이 응답하면 협의체가 본격 가동되는 상황"이라고 설명했다.

협의체가 축소 구성으로 결정된 배경에는 정청래 민주당 대표와 송언석 국민의힘 원내대표 간 갈등이 자리하고 있다. 지난 9일 정 대표가 국회 교섭단체 연설에서 "'노상원 수첩'이 실현됐다면 이 대통령도, 저 정청래도 이 세상에 없었을 것"이라고 언급하는 중에 송 원내대표가 "제발 그렇게 됐으면 좋았을 텐데"라고 발언한 것으로 알려지면서다.

민주당은 해당 발언을 문제 삼아 송 원내대표의 사과를 요구했지만 받아들여지지 않자, 그를 국회 윤리특별위원회에 제소하고 협의체에서 배제할 것을 주장했다. 송 원내대표는 결국 당 원내 지도부에게 자신을 제외하고라도 협의체를 구성해달라는 뜻을 전달한 것으로 전해졌다. 여야 간 정치적 다툼으로 인해 민생경제 관련 논의가 더 이상 지연되어서는 안 된다고 판단한 것으로 보인다.

협의체가 출범하면 여야가 공감대를 형성한 여러 민생 현안들이 본격 검토될 전망이다. 미국의 관세 장벽에 직면한 국내 철강업계 지원을 위한 K-스틸법과 이재명 대통령의 선거 공약인 한국판 인플레이션감축법, 기업 배임죄 완화 등이 주요 의제로 올라올 것으로 예측된다.

특히 청년 취업난과 지방 건설업계 침체 등 장동혁 국민의힘 대표가 이 대통령과의 면담에서 핵심 과제로 제기한 사안들도 협의 테이블에 오를 것으로 관측된다. 김도읍 국민의힘 정책위의장은 "지난 대선에서 양당이 국민께 함께 약속한 공통 공약을 바탕으로 민생경제협의체에서 다룰 법안 목록을 철저히 준비해뒀다"며 "회의가 개시되면 바로 논의를 시작해 추석 이전까지 눈에 띄는 성과를 만들어내겠다"고 강조했다.